加爾各答中國城(三)

晚會之後，我就很少再去中國城。漸漸適應鄉下生活後，我不再每個週末往加爾各答跑，即使去了，也大多在Park Street附近的書店或是網咖，很少大老遠跑到中國城去。

但是，我還是會偶爾去買幾包酸梅，拿來分享給我的印度同事。看到他們一臉苦瓜樣（請參考陳昭榮招牌表情），我就笑著解釋：這是Chinese Sweets。

之前聽過王賡武演講，談到東南亞華人認同。一邊聽著，我突然想到這群遠在加爾各答的兄弟姊妹。他們的「祖籍」，會不會也是福建詔安、廣東梅縣？曾大哥就親口告訴我；「我是客家人哪！」

加爾各答中國城(二)

除夕前一個禮拜，我準時來中國城報到。

與之前大異其趣的是，黑頭髮黃皮膚的人一大堆，警察也出來維持秩序，甚至有台灣人也很熟悉的電視台記者。曾大哥之前說，除夕聯歡晚會是加爾各答重頭戲，果然是真的。

加爾各答中國城

加爾各答有中國城，這件事情是香港女孩JoJo告訴我的。

到印度的第一個晚上認識JoJo。我們痛快地用中文聊上半個多小時，她突然塞張名片給我：

加爾各答也有誠品

新德里，是印度的政治中心；孟買，商業中心。那麼文化中心呢？

沒錯，就是加爾各答。
 

加爾各答，因殖民而起，因殖民而落

「朱雀橋邊野草花 烏衣巷口夕陽斜 舊時王謝堂前燕 飛入尋常百姓家」 劉禹錫 《烏衣巷》

傍晚，加爾各答大街上車水馬龍。Maiden公園旁的Chowringhee Road是貫穿加爾各答南北的主要幹道，即使路面多次拓寬，而且也加蓋了陸橋，仍然無法應付龐大的車流。不只在街上，大公園內部也相當吵雜。公園北邊的 BBD Bagh是整個加爾各答的市政中心，車流量本來就大；而為了紓解Chowringhee的車流，市政府只得把公園用車道切割成幾個大塊，結果就是即使在公園內部，還是聽得到擾人的喇叭聲。

Terrorism in India

還記得，07年一月，才剛出Kolkata的機場大門，就被外頭一大票荷槍實彈的警察嚇了一大跳。

「為什麼這麼多警察，是因為有恐怖份子嗎？」我好奇地問來接機的AIESECer。聽到我的問題，他們笑了好久。

印度：飛不動的巨象

印度即將崛起？

對許多人來說，上面這句話應該是肯定句，而非疑問句。

我的印度老闆

他的名字叫做Kapila Mondal，印度人。

剛開始是從網頁的照片上認識他。VSSU的網站不曉得多久沒更新了，照片模糊不說，資訊更少得可憐。連絡初期，有幾次他很久都沒回信，聽說是出國了。「一個鄉下NGO的CEO會出國？」當時打死我也不相信有這回事。

生米煮成熟飯

說來慚愧，在印度自己開伙的次數少之又少，偶爾有機會輪到我掌廚，煮的也都是超級簡單的稀飯，最多再打個蛋或加些青菜；好在最後都頗受好評。

第一次下廚，是在加爾各答。

兩塊盧比的柿子

昨天我的印度好友兼保姆Deb在早餐後塞給我一顆圓滾滾，棕色外皮，與印度國球－－板球相似度高達百分之八十的水果，還囑咐我「隔天下午才能吃」。

單就外表來看，實在很難判斷這屬於水果世界中的哪宗哪派；但既然我來自號稱水果王國的台灣，好歹也要猜上一猜。

Micro Change, Macro Challenge

Among all paths to poverty alleviation, Micro Finance has proved it an effective one. First launched around two decades ago in Bangladesh, Micro Finance is the major financial mechanism in developing countries, providing essential financial services to millions of farmers, shopkeepers, and small entrepreneurs and improving their economic status substantially. In addition, Micro Finance is not only philanthropic but also profitable: in general, the recovery rate of loans provided by Micro Finance Institutions(MFIs) is higher than that of banks, even MFIs require a higher premium.

Yet Micro Finance is no magic bullet. Although MFIs play a similar role to banks, they can not function as fully as banks. Both MFIs and banks provide essential financial services for individuals and businesses, which consequently facilitates economic development. Unlike banks, however, MFIs are isolated in a small region and rely mostly on donation. Furthermore, while banks have numerous options of savings and loans for their clients, most MFIs can provide only term deposits and loans, limiting their capability to capital accumulation and resource distribution.

在公益與私利之間遊走

如此看來，能夠兼顧公益與私利的MF，果真能為地球上超過十億的貧窮人口展開出一條康莊大道？

恐怕沒那麼容易。

贖罪券成了當紅炸子雞

自從06年的諾貝爾和平獎頒給Yunus以及Grameen Bank之後，MF突然成了當紅炸子雞。除了各國政治人物跳出來大力背書，有趣的是，打從Yunus開始小有名氣，以及MF的結果收到成效後，原本只為企 業界培養專業經理人的商學院，也一窩蜂地開設了Social Enterprise的課程；連Citibank、Standard & Chartered、HSBC這些國際級的金融集團，也宣示要在開發中國家拓展MF業務。

腳踏車上的分行

這個世界上有一種銀行，它的客戶是每個月收入不到十塊錢美金的貧窮人家，它的分行就是騎著腳踏車，到處拜訪存款戶的員工，它的金庫就是員工隨身背著的公事包，它的存摺就是一本按了指印，記錄每天存款數目的小冊子，它的徵信調查就是員工走進借款人家裡四處看看，跟鄰居聊天，最後再確認擔保人即告完成。

它叫做MFI。

不負責任的前言

談到動機，AIESEC那套大家都很熟了。在這裡，我們聊聊別的。

生長在一個忙碌、緊張、壓力大到無法喘息的小島上，台灣人要是能找出一段讓手機關機、電腦休眠、行事曆放空的時間，那叫做奢侈。