加爾各答中國城(三)

晚會之後，我就很少再去中國城。漸漸適應鄉下生活後，我不再每個週末往加爾各答跑，即使去了，也大多在Park Street附近的書店或是網咖，很少大老遠跑到中國城去。

但是，我還是會偶爾去買幾包酸梅，拿來分享給我的印度同事。看到他們一臉苦瓜樣（請參考陳昭榮招牌表情），我就笑著解釋：這是Chinese Sweets。

之前聽過王賡武演講，談到東南亞華人認同。一邊聽著，我突然想到這群遠在加爾各答的兄弟姊妹。他們的「祖籍」，會不會也是福建詔安、廣東梅縣？曾大哥就親口告訴我；「我是客家人哪！」

 思緒回到一百多年前，那個古老中國風雨飄搖的日子。一艘艘海船駛出東南沿海港口，目的地可能是連聽都沒聽過的麻六甲。船上是年輕力壯的漢子，可能帶著妻小。家鄉的田，養不了那麼多人，聽說外國有活可做，還能做生意，父母想一想，咬著牙把田賣了，讓年輕人出去掙活。

這一去，就是生離死別。

最遠的一艘船，在殖民地印度的首都靠了岸。加爾各答，其時是個繁榮昌盛的商業城，幾個歷經勞頓的家庭，下了船趕緊找當地的同鄉幫忙，探聽工作、住處、吃食。漸漸地，家鄉一波波的人到來，社群開始壯大，這群海外華人，蓋起自己的學堂、會館、媽祖廟……。

好日子總是維持不久。華人勤奮、吃苦耐勞、又不願與人衝突的個性，總是讓自己吃不少苦頭。英國殖民政府，對此也是睜隻眼閉隻眼。連印度自己的獨立都壓不住了，誰還有時間管這一小群華人？更想不到的是，第二次世界大戰、印度分裂、加爾各答繁華不再……

曾經，加爾各答的華人超過四五萬，但現在早已人去樓空。有人回家鄉了，有人再次遠渡重洋到歐美，更有人聽說台灣經濟不錯，來台灣發展……

家，對他們是個遙遠的名詞。

[圖說]加爾各答也有”中山路”。衝著這張照片，我論當年加爾各答的華人也有捐錢支持革命。

ps. 加爾各答有另一個華人社群，在Tangra。那個地方沒去過，但聽說華人更多。好友欣澤的blog有他自己的記錄。