說來慚愧，在印度自己開伙的次數少之又少，偶爾有機會輪到我掌廚，煮的也都是超級簡單的稀飯，最多再打個蛋或加些青菜；好在最後都頗受好評。
第一次下廚，是在加爾各答。
一如往常，禮拜五傍晚七點，我敲開Nino家的大門時，發現這個兄弟臉色發白，精神 不是很好。話說他才剛從泰國跟女朋友渡完假回來，現在應該滿面春風才對，怎麼看起來完全不是這麼回事？
「嘿！兄弟，你怎麼啦？工作不順利 嗎？」
「不是；我肚子不舒服已經快一個月了，在泰國還好一點，可是一回到加爾各答又變得更嚴重......」
說著說著，Nino把門一關，又立刻往廁所報到去。
每個外國人來到印度，一定都會碰到拉肚子的問題，雖然隨著待在印度的時間增加會慢慢適應，可 是像Nino這般在印度快一年了還是不適應的例子，仍然比比皆是。雖然我因為來自另一個以米為主食的國家，得以縮短適應期，可是面對太辣、太油、或「太難辨識到底是什麼東西」的食物時，我還是選擇「保持距離，以策安全」。
「喔......天哪；那你最近都吃什麼？」隔著廁所門，我關心地問他；
「晚上在家就自己煮pasta；可是中午在公司他們只有咖哩，大概就是因為這樣才一直好不了吧......」Nino的聲音聽起來顯 得很無奈。
我往廚房一看-----果然有堆積如山的各式pasta。
「可是pasta也不好消化，對你的胃不見得好呀；」放好行李後，我幫自己倒了一杯Pepsi，坐在餐桌旁；
「我知道，可是有什麼辦法？再說，至少是我自己煮的，不用擔心衛生問題；」 此時，Nino已經從廁所出來，坐在我對面。「我不想在家裡還要吃印度食物。」
我同情地看著他，腦袋裡轉著各種解決方法。「你可以煮米 呀；」我建議；
「我又不會煮米，我只會煮pasta......」
「很簡單的；你明天弄點米來，洗乾淨後加很多水，就可以放在瓦斯爐上直接煮......」我開始傳授他「第一次煮稀飯就上手」的速成祕訣，還大量宣傳米飯好消化，價格便宜的種種優點。
Nino 想了想，「明天早上我去附近的雜貨店找找看有沒有米可以買；今晚我們還是吃義大利麵好了。」
隔天，我一大早就出門逛街，直到下午四五點才回去。一進門，就看到餐桌上放著的一大包米。
「Hey，Minuetto！我今天把米買回來了，你看這樣夠嗎？」
我盯著那包絕對可以一次餵飽十個壯漢的米問Nino，「你是買了多少？」
「一公斤吧。」
兩個人（大部分時候是一個人）要吃一公斤的米，而大部分時候的那個人還是不會煮的......我搖搖頭，洗手準備進廚房。
雖說是煮稀飯，沒有任何配料還是顯得寒酸。打開冰箱， 翻出兩顆雞蛋跟幾個番茄；「蛋可以作成茶碗蒸；番茄就切碎加在稀飯裡好了，」我心裡盤算著，開始洗米洗菜。
Nino看我開始動起手來，也很有信心地把廚房交給我，繼續回到他的網路世界。可是過了幾分鐘，米正要下鍋裡煮的時候，突然間停電了。
停電對瓦斯爐沒有影響，但沒有光源對火侯無法控制；我跟Nino又連忙翻出幾根蠟燭點在瓦斯爐周圍（還不能離爐火太近）；眼看光線還是不夠，只得連手機裡的手電筒功能也用上才勉強克服。所以，常常要一手拿著手機對準爐火上的鍋子，另一隻手調整火侯或者添加食材。最初下鍋煮的是生米，而印度米又需要較長時間才能煮軟，所以一頓簡單的晚餐也耗了快兩個小時才完成。
晚餐上桌了。Nino看到這一大碗白白的，帶點鮮紅（因為有番茄），還冒著熱氣的東西顯得很興奮。「這看起來比黃色的咖哩好多了。」
「試試看吧；」
Nino馬上挖了一大湯匙塞進嘴裡，「嗯！很好吃呀！米這樣煮就好吃多了！」
「呵呵，真的嗎？」
「真的；從以前我就不喜歡吃米飯，所以當我說好吃，代表真的覺得好吃，」Nino一邊說著，一邊又挖了一大湯匙。
那晚，我們兩個人嗑掉了大半鍋的番茄稀飯；剩下的部份，後來變成Nino上班時的午餐（「帶去公司用微波爐熱一下就可以吃了，多好！而且我也不用吃咖哩！」）；過了一個禮拜，Nino的腸胃問題也解決了，只不過，米還是一大包地放在冰箱裡......。
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之後幾次在Nino家下廚，目的都是「在我們各自回國前把這包米給解決掉」，能變的花樣也很少，頂多就是加不同的配料而已（話說回來，市場裡我們認得的東西也就那幾種）；不過同樣是煮稀飯，在VSSU下廚就是完全不同的經驗。
六月初報到的日本人Takeshi，雖然看起來是個健康寶寶，也毫無例外地在第一個禮拜內宣告腸胃不適。某個早上，他摀著肚子走進餐廳，跟Deb說他身體不舒服，只要拿點水果跟礦泉水。
早餐後，經過他的房間，我關心地敲敲門，「Takeshi，你還好嗎？」
「嗚......肚子很痛，什麼都吃不下......」
「嗯...... 要不要我幫你煮一些......ㄟ......有很多湯的米飯？我忘了英文怎麼講......」
「對對對，我也忘了英文......真的 嗎？有的話就太好了！」
我叫他繼續回床上躺著，回頭找Deb討論。
「Deb，我要幫Takeshi煮中餐。」
Deb 顯得不太相信，「You，cook?」
「沒錯；我需要一些米，很多水，還有大鍋子，OK？」
「OKOK.......」
到 了中午十二點，我跟Deb一起往廚房走去，後面跟了一大群看熱鬧的。
米----有已經煮好的，可以省不少時間；
水 ----一大壺，夠用；
鍋子----大中小各種尺寸隨便我挑；
我把冷水加到已經裝了飯的鍋子裡時，眾人「嘩」了一聲；一邊煮著，我一邊跟Deb解釋，這種不停加冷水的煮法，會讓鍋子裡的米飯”overboiled”，最後就很好消化；他邊聽邊點頭，再翻譯給其他人聽，又是 一陣的「嘩」。
煮著煮著，鍋裡的滾水突然要冒了出來。在一旁監督的Deb急忙要關火，可是看到我把冷水往鍋裡一倒，就又恢復正常，顯得不可置信，好像我在變魔術一樣；
「倒冷水進去，水溫降低後，它就不會冒出來了；OK？」
「......」
「下次你自己煮一次就知道啦！」
煮了十幾分鐘，起鍋前打個蛋下去，大功告成。
吃了一個禮拜的咖哩，當Takeshi看到這鍋熱騰騰的稀飯，整個眼神都亮了起來（兄弟，你只吃了一個禮拜，我吃了快半年呀......）。別人問他好不好吃時，只能依稀聽到”good”，因為他還在忙著吃......。
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在VSSU其實沒有太多下廚的機會，這次純屬偶然；而且，有專人每天幫你照料三餐，量又十分充足，怎麼可能好意思挑剔好不好吃這種事？唯一要擔心的只有衛生問題，這也是為什麼，兩次出手都跟腸胃出問題有關。
希望下次輪到我煮飯的時候，不是哪個人又鬧肚子了。
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